Рассказ-байка "Сапоги друга"

Сапоги друга

Солнце пробудило золотой час, когда старая буханка выбросила двоих парней с лопатами посреди поля. Рядом тянулась грунтовая дорога, уходящая к хуторку в низине.

Прогноз погоды на сегодня сулил дождь. Ему обычно никто не верит, но все зачем-то слушают, что он там обещает. А он всегда врёт — и тем самым оправдывает ожидания.

В южной степи дождя летом не дождёшься. Земля становится бетоном, а трава выгорает ещё до конца июня.

Но всё равно Саня прихватил с собой сапоги — ведь если польёт, он и в грязи будет копать. А сегодня нужно было копать во что бы то ни стало: глубоко и быстро.

Паша отнёсся к подготовке проще — выгрузил две кирки и пятилитровку воды. До обеда управятся, потом — на базу. А там еда и водка.

Разметили шурф и приступили. Буханка тем временем увезла остальных — разбивать другие точки.

Первые три штыка в степи без кирки не возьмёшь. Сколько лопат полегло в борьбе с целиной! Но ребята были из Милютки. А про милютинских говорят: они даже на Луне шурфили — и к обеду возвращались.

Так и вышло — к полудню яму раздолбали. Руководитель экспедиции подъехал, сфотографировал объект и умчал к другим группам. Осталось дело за малым — закапывать.

Физически — легче, душой — тяжелее. Всё-таки сил в эту яму вбухали немало, ради нескольких фотографий. Шурф вышел ровный, аккуратный — прямо глаз радуется. Трудом и потом рождён. Родной стал. А теперь его зарывать — словно и не было. Да ещё и водка стынет.

Но милютинцы даже на Луне шурфили. Надо — значит надо.

Только начали закапывать, как вдали появилась точка. С каждой минутой она росла, пока не превратилась в сгорбленного велосипедиста. Ещё десяток штыков суглинка ушёл в шурф прежде, чем велосипедист обрёл черты старушки. Через пару минут бабушка доехала до парней, слезла с железного коня и подошла.

Окинула взглядом яму, потных загорелых парней, сапоги сбоку — и ласково спросила:

— Сынки, а что вы тут делаете?

Археологи — люди стойкие к допросам. Ни одни раскопки без разговоров с местными не обходятся. Вопрос был ожидаемый, но Саня, не задумываясь, ляпнул первое, что пришло в голову:

— Та друга закапываем, бабуль.

Бабушка посмотрела на сапоги, понимающе кивнула, вздохнула, снова оседлала свой велик — и укатила в сторону хутора.

Ребята тем временем закончили работу. Сели на отвал — перекурить, отдышаться.

Солнце жарило нещадно. В долине белели крыши хат, а за хутором степь тянулась очередным водоразделом — до самого горизонта.

Минут двадцать посидели в ожидании буханки. Потом от хутора к ним потянулась машина, поднимая пыль по-над дорогой.

— Едет, — обрадовались парни.

Но вскоре стало ясно: это не долгожданная буханка. Через пару минут к шурфу припарковался бобик с неприятной надписью на борту. А пыль из-под колёс полетела дальше в степь.

Дверь со скрипом открылась. Из машины вышел человек в форме — по обыкновению вызывающей у граждан смятение. Он представился участковым, окинул подозрительным взглядом сапоги, усталые лица парней — и хмуро поинтересовался:

— Какого друга вы тут закопали?

— Да мы пошутили. Мы археологи, — засуетились милютинцы и начали оправдываться.

В этот момент подоспела и эвакуационная буханка. Руководитель экспедиции всё объяснил: никакого друга, просто у ребят чувство юмора такое.

Но полицейский не согласился поверить на слово и приказал:

— Раскапывайте.

Спорить было бесполезно. Пришлось снова браться за лопаты.