Популярная живописная тропа оказалась серьезно заражена радиацией
Недавние исследования показали, что Эйсид-Каньон (Acid Canyon), излюбленный маршрут для пеших прогулок и велосипедных поездок возле Лос-Аламоса (Los Alamos), Нью-Мексико (New Mexico) — города, где была разработана атомная бомба, — до сих пор несёт в себе опасность радиационного заражения. Уровень радиации сравним с тем, что был зафиксирован на Чернобыльской АЭС (Chernobyl Nuclear Power Plant) в Советском Союзе.
Удивительные результаты исследований под руководством биохимика Майкла Кеттерера вызвали общественный резонанс и требования установить предупреждающие знаки вдоль всей тропы. «Никогда не встречал ничего подобного в США», — признался Кеттерер, почётный профессор Университета Северной Аризоны (Northern Arizona University). «Эта зона открыта для свободного посещения. Это уникальный случай, когда в почве и осадках содержится такая высокая концентрация плутония», — подчеркнул ученый. «Эти элементы находятся прямо на поверхности».
Министерство энергетики США (DOE) в ответ на тревожные сообщения заявило, что уровни радиации «очень низкие и находятся в пределах допустимых норм», несмотря на сообщения о наличии «плутония для супероружия». Хотя для любителей активного отдыха, посещающих сосновую тропу в Эйсид-Каньоне, непосредственная опасность может быть неочевидной, Кеттерер подчеркивает необходимость предупреждения посетителей о риске контакта с водой в этом районе, что должно быть сделано властями штата Нью-Мексико и местными органами власти. Результаты измерений показали, что уровень радиационного загрязнения превышает нормы безопасности, установленные Агентством по охране окружающей среды США (United States Environmental Protection Agency), более чем на 72%. Проблема усугубляется тем, что концентрация радиоактивных веществ в образцах воды на тропе достигала 86 пикокюри на литр (пКи/л), тогда как рекомендованные USEPA показатели не должны превышать 50 пКи/л.
«Все четыре взятые пробы воды показали превышение федеральных стандартов валового альфа-содержания», — отметил Кеттерер. Он призвал Агентство по охране окружающей среды и местные власти к немедленным действиям. Кеттерер также отметил, что высокая концентрация плутония в воде каньона представляет угрозу не только для местных экосистем, но и для населённых пунктов, расположенных ниже по течению. «Во время муссонов вода, содержащая плутоний, стекает из Эйсид-Каньона в Лос-Аламосский каньон и далее впадает в Рио-Гранде», — заявил он на презентации для группы Nuclear Watch New Mexico. «Это одно из самых поразительных открытий в моей практике», — признался Кеттерер в интервью Guardian.
Ученый указал на опасность распространения радиоактивного плутония через пищевую цепочку, когда она поглощается растениями, которыми питаются местные травоядные животные, или распространяется в виде пепла при частых лесных пожарах. Этим летом Кеттерер совместно с организацией Nuclear Watch New Mexico провёл сбор образцов во время сезона дождей, когда дожди и стоки текут через каньоны. Команда взяла пробы из воды, протекавшей через Эйсид-Каньон, чтобы проверить её на содержание плутония. Это исследование стало продолжением предыдущих работ, основанных на базе данных Лос-Аламосской национальной лаборатории, включающей анализ плутония из разных участков региона.
Джей Коглан, директор Nuclear Watch, подчеркнул, что проблема загрязнения плутонием в Лос-Аламосе актуальна и сегодня. Под руководством Конгресса, Министерства энергетики и Национального управления по ядерной безопасности, лаборатории на объекте готовятся к производству новых плутониевых сердечников для модернизации ядерного арсенала США. «Необходимость очистки Лос-Аламоса назрела давно», — заявил Коглан. Он добавил, что расходы на строительство нового плутониевого завода достигли почти 2 миллиардов долларов в год, в то время как бюджет на очистку старых отходов может быть сокращен в следующем финансовом году.
В августе отделение по охране окружающей среды Министерства энергетики США в Лос-Аламосе выступило с заявлением, стараясь минимизировать серьёзность новых данных. Министерство энергетики утверждает, что данные, представленные Кеттерером и Nuclear Watch, соответствуют ранее известной информации. В ведомстве уверяют, что тропы в каньоне безопасны для посещения. Согласно данным Министерства энергетики, годовая доза облучения для человека, посещающего каньон, составляет менее 0,1 миллибэр, в то время как среднегодовая доза от всех источников составляет около 620 миллибэр.
По данным более чем 200 отзывов на популярном приложении для пеших походов AllTrails, тропа в Эйсид-Каньон получила рейтинг 4.3 из 5. «Замечательный маршрут», — написал один из велосипедистов. «Тропа в хорошем состоянии, никаких проблем». «Маркеры отсутствуют!» — пожаловался один из туристов. «Без постоянной сверки с картой я бы легко сбился с пути». Однако он добавил: «Тем не менее, это был отличный поход с великолепными видами».
Комментарии